腹泻是指每天排泻3次以上稀便或水样大便，或者比个人正常排便次数更频。而经常排泄成形大便，或用母乳喂养的婴儿排泄的松散“糊状”大便，并不是腹泻。
腹泻分急性腹泻、迁延性腹泻和慢性腹泻，急性腹泻的病程在2周以内，迁延性腹泻的病程为2周~2个月，慢性腹泻的病程＞2个月。本文主要针对急性腹泻。
在全球而言，腹泻病是造成五岁以下儿童死亡的第二大原因。在我国，腹泻病也是小孩子中第二常见的病（最常见的是呼吸道感染）。
病因
儿童急性感染性腹泻（肠炎）多数是病毒感染导致的，最常见的是轮状病毒和诺如病毒。我国儿童急性胃肠炎住院儿童由轮状病毒导致的超过45%，是小儿腹泻病原第一位。细菌性腹泻则多数是由大肠埃希菌属、弯曲菌属、沙门氏菌和志贺菌属导致的。我国的小儿腹泻每年有两个高峰：6~8月主要是由大肠埃希菌和痢疾杆菌导致的，10~12月主要是轮状病毒导致的。
轮状病毒导致的腹泻通常持续3~7天，诺如病毒导致的腹泻通常持续1~3天；大肠埃希菌或痢疾杆菌导致的腹泻通常持续5~7天，沙门氏菌导致的腹泻可能会持续10天。
除了病毒感染、细菌感染、寄生虫感染、胃肠道外感染（包括尿路感染、呼吸系统感染、甚至中耳感染）以外，食物中毒、食物过敏、牛奶过敏、口服药物的副作用（最常见的是抗生素）、喝太多果汁等也会导致腹泻。
脱水
腹泻造成的最严重威胁是脱水。脱水程度分为3级：
1. 没有脱水。
2. 有些脱水（以下体征中有2种或2种以上）：
（1）烦躁不安、易激惹；
（2）眼窝凹陷；
（3）渴望喝水、口渴。
3. 严重脱水（以下体征中至少有2种）：
（1）昏睡/昏迷；
（2）眼窝凹陷；
（3）无法进水或进水困难；
（4）皮肤回弹速度慢（≥2秒）。
什么时候要看医生？
1. 出现脱水症状。
2. 腹泻的同时发热超过39℃。
3. 拉血便或黑色大便。
治疗
免疫功能正常的孩子在出现急性水样腹泻24小时内不需要化验粪便。脱水、发热或粪便中带有血液和脓液的话就要化验大便。
无论是什么原因导致的急性感染性腹泻，治疗方法都主要是补液治疗（包括口服补液和静脉补液），同时要注意营养的摄入。
口服补液：推荐使用“口服补液盐ⅲ”。循证医学的证据显示口服补液方法和静脉输液一样有效，可以用于预防脱水和治疗轻度、中度脱水。
世界卫生组织（简称“世卫组织”）从1978年开始在全世界推荐使用的口服补液盐是20世纪70年代医学史上的一个重大贡献，1979年全球至少有450万名五岁以下儿童死于急性腹泻病，2006年降到了190万名；世卫组织和联合国儿童基金会在2006年宣布了一种口服补液盐新配方，现在全球每年死于腹泻病的五岁以下儿童减少到了52.5万名。“口服补液盐ⅲ”就是使用最新配方生产的，可以到医院请医生开，也可以到一些大电商购买。
从开始腹泻就要给予足够的液体以预防脱水，直到腹泻停止。每次稀便后补充的液体量：
1. ＜6个月：50 ml；
2. 6个月~2岁：100 ml；
3. 2~10岁：150 ml；
4. 10岁以上：愿意喝多少就喝多少。
如果孩子不愿意喝，就少量而频繁地喂，想办法让他喝，小婴儿可以使用退热药滴剂的滴管来一点点喂给他喝。
轻到中度脱水：口服补液盐溶液，用量（ml）为：体重（kg）x（50~75），在4小时内喝完。4小时后再次评估脱水情况，然后相应处理。
静脉补液：在出现严重脱水或休克时则要采用静脉输液方式来补液。但注意不要使用中药注射剂！在补液过程中，要每1~2小时评估一次孩子的脱水情况，一旦孩子可以口服补液盐溶液，就改为口服补液（通常1岁内婴儿在静脉补液后3~4小时后，1岁以上儿童在1~2小时后）。
营养
20世纪50年代建立的腹泻治疗方法认为腹泻应该禁食，但现在认为是不科学的。现在认为，在急性腹泻期间，口服补液或静脉补液开始后应尽早恢复进食，还在母乳喂养的孩子可继续母乳喂养。对于年龄较大的孩子，谷类、肉类、酸奶、水果、蔬菜都可以吃。不建议吃添加糖比较多的食物饮料，比如甜饮料、果汁、果冻、甜点心，也不建议吃脂肪含量高的食物。
如果是轻微的腹泻，没有发热，孩子的精神状态也好，就可以正常饮食。
补锌、益生菌、蒙脱石
世卫组织、联合国儿童基金会、约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院、美国国际开发署在2006年联合发布的《腹泻临床管理新推荐实施指南》说，缺锌在发展中国家的儿童中普遍存在，大部分发生在拉丁美洲、非洲、中东和南亚。连续补锌10~14天，6个月以下婴儿每天补10 mg，6个月以上儿童每天补20 mg，可以显著降低腹泻的严重程度和持续时间。硫酸锌、醋酸锌或葡萄糖酸锌的效果是一样的。市场上有许多维生素产品和其他含锌的营养补充剂，但这些产品的含锌量并没有达到推荐的剂量。推荐的锌制剂应该每剂含10 mg或20 mg锌元素（锌糖浆浓度应该是10 mg/5 ml或20 mg/5 ml）。《欧洲儿童急性胃肠炎的管理的循证指南（2014版）》说，根据中等质量的证据，发展中国家6个月以上的儿童使用补锌来治疗急性胃肠炎是有好处的；但是在不缺锌的地区，预计补锌没有好处。
研究证实某些益生菌可能有助于治疗抗生素相关性腹泻和感染性腹泻，但需要进一步的研究来确定哪些菌株最有效以及服用的剂量。如果要吃的话，建议优先选择布拉酵母菌和鼠李乳杆菌，其次是保加利亚乳杆菌、罗依乳杆菌、嗜酸乳杆菌。益生菌对侵袭性细菌导致的腹泻没有明显疗效，不建议使用。
蒙脱石对儿童急性胃肠炎可能有用，但要在补液的基础上使用，只是起到辅助作用，而且大多数研究很有局限性。
根据现有证据，我个人认为：对于家长能看科普的孩子来说（一般不会缺锌），补锌、益生菌和蒙脱石都不是必须的，治疗腹泻最重要的是补液；如果除了补液以外还想再做些什么的话，要先喝了上面推荐量的口服补液盐溶液之后再补锌或益生菌、蒙脱石，如果孩子不愿吃，就不要吃了。
抗生素
急性水样便腹泻多数是病毒或产肠毒素性细菌感染，一般不用抗生素，只要注意补液，就可以自愈。病毒性腹泻不应该使用抗生素，使用抗生素反而会延长病程。即使怀疑是细菌性腹泻时，也不首先推荐使用抗生素，因为大多数细菌导致的急性腹泻都可以自愈。黏液、脓血便可能是侵袭性细菌感染，要遵医嘱使用抗生素；如果使用抗生素48~72小时后没有好转，则可能是有耐药，要考虑换另一种抗生素。
抗病毒药物
目前还没有针对引起胃肠道感染的病毒的抗病毒药物，急性腹泻使用抗病毒药物没有证据，不建议使用。
止泻药
止泻药通常是没必要的。美国儿科学会（简称“aap”）不建议给2岁以下的孩子吃非处方止泻药，2岁以上的孩子也要慎用，因为止泻药经常会加重肠道损伤，并引起水、钠潴留在肠道内不被吸收。
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